对各位摄影爱好者来说，摄影生涯中所遇上最大的鼓舞和动力，相信要在高水平的摄影比赛中获得奖项，那怕只是一个小小的提名也好，都足够你乐上好几天了！在这一切喜悦到来之前，第一步当然是要你要踏出第一步填报名表格啦！参加摄影比赛是种磨练摄影技巧好方法，能够令你清楚认清自己的实力去到什么位置，以及令你取景的角度更丰富！但既然是要参加比赛，当然想赢了！如何才可迎合那些挑剔的评判口味呢？
不同的摄影比赛有不同的主题，参赛前第一步要做的，当然是理解比赛的主题、规则、要求及最重要的档案格式。你需要确保自己的作品符合主题，并研究一下在同类型比赛中，为什么一些作品能得奖，但有一些照片却不能。这些步骤看起来轻而易举，但正因如此人们往往都会将他们看轻因而失败。下面是决定一张照片能否获奖的12个重要元素。把它们运用到拍摄中，可以大大提高你的照片在任何摄影比赛中获奖的机会。
1. 冲击力
照片应该在观众第一眼看到时，就对观众产生视觉冲击。一张成功的照片必须能挑起人们的内在情绪。这些照片都总有一种神奇的特质将你抓住，令你久久凝视它们。
(Credit: Buddhist Monk, Thailand by Stephen Shaver.)
2. 构图
运用构图中的视觉元素，将相片的中心主题表达，将主体突出。构图的原创性十分重要，应尽量避免陈腔滥调。（平时可以临摹，但别忘记这是摄影比赛，要突围而出就必需够突出！）。想清楚你要表达些什么？如何才可以靠自己的构图将这讯息表达出来？根据你的目的，一幅好的幅图可令人高兴或不安。观众的视线应自自然然被这趣味中心点抓住，不要让观众费一番劲才找得到你隐藏在当中的讯息。
(Credit: Rooftop Golf, New York Photo by Landon Nordeman.)
3. 光线
当需要表达拍摄对象的纹理细节及质感时，完美的曝光非常重要。光线是创造优秀照片的关键，正确使用光线，能大大提升你相片的张力。要将摄影效果做到最好，就需要先要理解不同的光线的特质。高色温光源偏向蓝色光谱，低色温则偏向红色光谱。光线过量，会令你的照片像被水洗般，颜色极淡；光线太少，又会令你的相片照片偏暗，看上去像有很多暗影。光线的对比度愈低，你的相片照片就会有更多的细节、更加锐利，以及有更好的纹理和质感。
(Credit: Tokay Gecko by Erin Yard.)
4. 技术
你在拍摄相片时用了什么技巧呢？向评判展示你的艺术触角吧！试试拍摄一些与众不同的照片吧！可以与众不同的地方有很多，例如是捕捉一个独一无异的时刻、奇特的色彩、质感奇妙的光线、或者是奇异的画面元素。
(Credit: Staccato by King Douglas.)
5. 打印质素（假设你要打印出来参赛）
要打印出一张高质素的相片，第一步就是要有一筒好菲林，或者是在拍摄时就选择以高质量档案格式来进行拍摄。在打印出来前必需曝光准确。光面相纸可令相片颜色更加鲜明，但在密集光束底下要观看时会出现反射，要观看就有点吃力了！绒面相纸适合打印黑白照片，但可能会令照片看起来充满粒点。
(Credit: Death Valley National Park by Michael Melford.)
6. 创意
如何透过照片来表达你丰富的想象力？出色的摄影作品应能够表达你的原创想法及包含在当中的讯息，而非单单地复制他人风格。
(Credit: Picador by Joseba Ibarra.)
7. 趣味中心点
观众的视线应该自自然然地落在趣味中心点。相片中的任何引导线都应该引导观众的视线往这一点，而不是乱七八糟地让观众的视线无目的地游走。
(Credit: Cavern Explorer, Tennessee by Stephen Alvarez.)
8. 色彩运用
颜色配搭以及色彩运用应该起到和谐的作用，或者用作鲜明的对比来表达复杂的感情。每一种颜色都应该反映真实，同时间不会「撞色」，破坏画面的和谐感。相片中的出色的色彩搭配可产生莫大的戏剧性。
(Credit: Montgolfieres by Armel Couette.)
9. 风格
无论是风景摄影师、人像摄影师、建筑摄影师也好……不同领域的摄影都需要一种不同的风格和视角构图。使用的技术可能会根据你需要拍摄的对象、环境以及比赛主题改变，切记不要「一本天书用到老」！
(Credit: Whirling Dervish by Nour Elrefai.)
10. 主题突出
尝试寻找一些真正与众不同的主题，让你在一众相似的摄影作品中脱颖而出。
(Credit: Feast of the Sacrifice by James Nachtwey.)
11. 技术上力臻完美
由打印、相片的锐利度、曝光正准、相片后制（冲晒）、到正确的颜色甚至是最后加上相片边框，都会影响一张相片的最终质量，一名出色的摄影师所有工序和细节都是做得一丝不茍的。
(Credit: Boom Boom Christophe Kiciak.)
12. 故事性
摄影师Ansel Adams说过，「没有东西比一张精彩但主题模糊的照片更糟的东西了。」一张照片能传达情绪、心情、故事、一个意念或者是讯息，这些都是令照片充满故事性的元素。
